İtalyan Alpleri’nde tabiat yürüyüşü yapan bir bayan, 280 milyon yıl öncesine ilişkin eşsiz bir ekosistemin kalıntılarını tesadüfen keşfetti. Permiyen devrine ilişkin bu ‘kayıp dünya’ tarih öncesi yaşayan hayvanların ayak izlerini, bitki fosilleri ve yağmur damlalarının izlerini barındırıyor.
Küresel iklim değişikliğinden ötürü buzulların erimesi, İtalya’nın Orobie Valtellinesi Parkı’nda bugüne kadar saklı kalmış fosilleri de ortaya çıkardı. Deniz düzeyinden 1700 metre yükseklikte yürüyüş yapan bir bayan, ince taneli kumtaşı üzerinde tarih öncesi fosiller fark etti. Bu bulgular, Milano Tabiat Tarihi Müzesi’ndeki uzmanlar tarafından incelendi ve kayıp dünya olduğu doğrulandı. Araştırmacılar bu alan için ‘zaman kapsülü’ tarifini yaptı.
Keşif sırasında ince taneli kaya katmanlarında fosilleşmiş hayvan izleri, dalga formları ve çamurun üzerindeki yağmur damlası izleri bulundu. Araştırmacılar, 3.000 metre yüksekliğe kadar tırmanarak, bölgedeki yüzlerce fosil kalıntısını fotoğrafladı ve haritalandırdı. Fosiller ortasında sürüngenler, amfibiler ve omurgasızlara ilişkin izler de yer alıyor.
Bilim insanları, bu kalıntıların yaklaşık 280 milyon yıl evvelki Permiyen periyoduna ilişkin olduğunu belirtti. Bu devir, ani sıcaklık artışlarının yaşandığı ve büyük bir kitlesel yok oluşla sonuçlanan bir süreçti. Şimdiye kadar bu ekosistemin korunmuş olması, devrin tabiatına ve ömrüne dair eşsiz bilgiler sunuyor.
Keşfin akabinde fosiller, karmaşık bir operasyonla bölgeden çıkarılarak müdafaa altına alındı. Araştırmacılar, bu tıp keşiflerin hem geçmişteki iklim değişikliklerini anlamak hem de günümüz iklim krizine dair farkındalık oluşturmak açısından değerli olduğunu vurguladı.